關節炎為一關節的發炎性疾病，可造成關節漸進性功能喪失，甚而影響患者
的存活時間。常見的關節炎包括: 退化性關節炎、痛風性關節炎、肌肉及肌
腱等軟組織的發炎，以及免疫發炎性的關節炎，其中最重要的當屬類風濕關
節炎。以下就兩種常見，但治療及預後完全不同的關節炎：退化性關節炎及
類風濕性關節炎加以介紹。
退化性關節炎是上年紀者好發的關節炎，常見的症狀是關節疼痛、關節活動
度減少、局部僵硬、行動能力受限等，並以經常從事粗重工作者為高危險
群，發生部位多半在髖部、膝部、手指及脊椎。
退化性關節炎初期的症狀以疼痛為主，但會逐漸出現關節僵硬及變形。要治
療退化性關節炎，有藥物治療、保健與手術三種方式。減輕體重、改善日常
工作及生活動作，以降低過度負荷等都可改善症狀。此外，可採用復健改善
控制病情。
針對退化性關節炎的發炎症狀，應適當用藥依病況需要使用，也可採用
glucosamine(維骨力)等製劑來當作輔助。對於變形嚴重且保守治療無效的
病患，必要時須施行手術。總之，退化性關節炎雖無法根治，但可經過適當
防護及治療，減緩關節炎症狀與不適。
至於類風濕性關節炎，則是一種慢性發炎性疾病，可造成關節漸進性功能喪
失，甚而影響患者的存活時間。患者除有關節紅腫、疼痛外，常合併腫脹及
壓痛等症狀，且常會出現清晨起床後手指僵硬的現象(晨僵)。隨著病情進
展，關節會逐漸腫脹，破壞進而變形，甚至造成殘廢。
在治療類風濕性關節炎的藥物方面，主要以抗發炎藥物為主。目前已有許多
新的抗發炎藥物上市，它們不但具有效的消炎功效，且對於腸胃道及腎臟的
副作用更為降低。此外，改變疾病病程抗風濕藥物 (DMARD)，可改善類風濕
性關節炎的發炎及變形，為傳統上類風濕性關節炎的主要治療藥物。最近幾
年來，由於生物製劑的發展使得類風濕性關節炎的治療有著重大的進展，尤
其在預防類風濕性關節炎所造成的關節變形方面。
值得一提的是，最近幾年在類風濕性關節炎的治療上，生物製劑具突破性的
進展。其中，尤以對抗腫瘤壞死因子 (TNF)的生物製劑 (恩博，Enbrel)，
可迅速而有效的抑制關節炎的發炎反應及防止骨質破壞，特別是在遏止類風
濕性關節炎所造成的關節變形上，有卓越的療效。顯然，隨著生物製劑在治
療類風濕性關節炎扮演突破性的進展，也讓醫界對類風濕性關節炎大為改
觀。