提到口腔癌，大家多會聯想到那是發生在有抽菸、喝酒或嚼檳榔等習慣人
身上的一種疾病。但最近在臨床統計資料中，卻陸續發現數例沒有上述不良
習慣的口腔癌患者，詳細了解其病史，才發現他們皆有長期之口腔扁平苔癬
症狀。
　談起口腔扁平苔癬，相信一般民眾可能會覺得陌生，但根據統計，約1%的
民眾有此疾病，比率並不低，只是症狀可能不明顯，而未發覺而已。因此在
口腔癌的防治宣導上，除了遠離菸、酒、檳榔等習慣外，衛生主管機關對這
些高風險的口腔扁平苔癬族群，應該加以注意，以免造成口腔癌防治上的死
角。
　口腔扁平苔癬是一種良性病變，稱它是苔癬，是因為它的臨床外觀之故，
並非真的是黴菌感染所致。目前多數學者認為口腔扁平苔癬可能是體內自體
免疫反應所造成，導致體內的免疫細胞破壞口腔黏膜表皮，而產生上述的臨
床症狀。口腔扁平苔癬多發生在四、五十歲以上的人群中，女性多於男性，
也有報告工作壓力過重、較神經質、有Ｃ型肝炎病史的人具有較高的罹病
率。
　專科醫師指出，臨床上，口腔扁平苔癬發生的部位常為多發性，外觀上可
區分成非糜爛型及糜爛型二大類。非糜爛型口腔扁平苔癬主要表現網狀或線
狀的白色條紋，通常不會有不舒服的症狀；但糜爛型患者會有紅色糜爛的區
域出現，較敏感疼痛，而容易被患者發現，就醫求診。
　目前西醫在治療口腔扁平苔癬上並無有效及可靠的根治療法。由於口腔扁
平苔癬的成因是體內自體免疫反應所造成，因此採取手術切除的方法，並無
法斷根。對無明顯疼痛症狀的患者，一般建議定期追蹤觀察即可。對有不舒
服症狀者，建議採取類固醇藥物的局部塗抹或注射，或給予免疫調節劑服
用，但此法並非每位患者皆有效。
　即使未接受治療，約有三分之一的患者症狀會有自行緩解或病變消失的現
象，且未再發作。另有約三分之一的患者，病變消失後，隔一段時間又再
發，但發生的部位不一定是原來發生的部位。惟仍有約三分之一的患者病變
長期存在，因此這些患者要有長期作戰的心理準備。不過均衡的營養、規律
的運動、充足的睡眠、適量的工作、愉快的心情與壓力的調適，都有助於免
疫功能的調節，間接有助於口腔扁平苔癬病情的改善。
　口腔扁平苔癬雖然並無有效及可靠的根治療法，但在症狀未完全消失前，
強烈建議每半年至一年，仍要門診定期追蹤，主要是及早偵知表面是否有癌
症變化的可能性。
　口腔扁平苔癬為何會產生癌症，原因仍不明朗。在一項今年研究中發現，
非糜爛型的口腔扁平苔癬之致癌基因與細胞分裂指數表現並無明顯異常；但
對那些糜爛型的口腔扁平苔癬或同時合併有嚼食檳榔習慣患者，致癌基因表
現與細胞分裂指數則明顯提高許多，似乎有明顯的癌變潛力存在。
　因此，口腔扁平苔癬會產生惡性變化，可能是源自於它呈現了一個脆弱而
無保護的口腔黏膜環境，導致菸、酒、檳榔或其他外在的致癌物，較容易產
生刺激，而較正常人容易產生口腔癌症的變化。
　國外統計，口腔扁平苔癬病變，一生中約有1%的機率轉變成癌症，特別是
糜爛型的口腔扁平苔癬發生機會更高。因此建議有此症狀的患者，一定要完
全戒除菸、酒、檳榔等惡習，並定期追蹤。專科醫師建議，在臨床上若有任
何懷疑時，應反覆施行組織切片以確定診斷，排除已產生口腔癌的可能性。