有很多人在工作或起床時或在車禍後，感覺到頸部僵硬疼痛，上背部與肩
胛附近的酸痛，甚至肩膀也疼痛；或者疼痛發生在下背部、臂部，有時連膝
關節也酸痛，這些疼痛到底問題發生在那裡？
　事實上，這些疼痛與脊椎有關，脊椎是由脊椎骨堆砌而成，每一塊脊椎骨
之間由富含彈性與可塑性的椎間盤連接而成，以承受身體的重力，也可以讓
脊椎彎曲扭轉。然而椎間盤終生受到身體的重力與扭曲，慢慢的擠壓變形，
猶如沙發椅最早損壞的地方常常是椅墊的變形與破裂。
　當椎間盤受到過度擠壓時，會產生疼痛做為警報，在頸椎的椎間盤病變，
會引起頸部、上背部與肩部的疼痛，甚至於頭痛；在腰部，則會引起下背部
與臀部的疼痛，甚至疼痛會轉移至膝關節。
　所以，當這些疼痛症狀發生時，就必須了解到椎間盤已遭受到擠壓，應該
及時注意脊椎的保養與運動，以免惡化成神經壓迫。在日常生活上的保養應
恪遵下列三要項：
一、保持抬頭、挺胸、挺腰的姿勢。比如：坐姿時，頭肩部往後倚靠，腰部
　　要有支撐；走路站立時，切勿彎腰駝背。
二、避免長時間過度的低頭、扭頭、彎腰及扭腰。比如常見的現象有：電腦
　　螢幕過低，造成長時間低頭彎腰的不良姿勢；老年人早晨活動過度的扭
　　擺頸部或腰部；過度從事上下樓梯或爬山等彎腰低頭運動，往往造成脊
　　椎沈重的負荷。
三、休息睡眠時，枕頭宜低，床墊宜軟硬適中。因為脊椎為Ｓ形的長柱，為
　　使脊椎每一點都得到支撐，床墊要有適度的「彈性調整」功能以維持脊
　　椎的Ｓ形特性。至於過高的枕頭猶如長時間處於低頭的姿勢，並不適
　 當，所以古人的「高枕無憂」對脊椎的保養是不正確的觀念。
　運動方面的保健，背肌的訓練最為重要，因為強健的背肌方可輕而易舉的
維持抬頭挺腰的姿勢。然而，當脊椎已受傷的病人為了減輕脊椎承受身體的
重量，最好的方法是在運動時將身體平擺，符合這種條件的運動，首推游
泳，其中又以「蛙泳」及「仰泳」最佳，因為兩者在運動時脊椎一直在無重
力狀態下，保持伸展的姿勢，背肌得到最好的鍛鍊，而且頸腰椎也無需做扭
轉的動作，得到最好的保護。
　如果椎間盤繼續受到身體的擠壓與扭曲，產生了椎間盤突出，久而久之，
突出的椎間盤鈣化骨化形成「骨刺」，甚至造成了上下脊椎骨的滑脫，這些
病變就會壓迫到脊椎神經。此時，在頸椎的病變，疼痛會往手臂方向轉移，
引起手麻、手臂無力，甚至雙腿僵直痙攣，走路困難；在腰椎的病變，疼痛
則會往小腿部延伸，嚴重者雙腿無力，走路跛行。當有這些症狀時，表示脊
椎神經的壓迫相當嚴重，最好由有經驗的神經內外科醫師做正確的診斷，以
判別是否為神經壓迫，是否需手術治療。
　至於脊椎手術最主要的目的在於解除因脊椎神經壓迫所產生的神經痛與神
經麻痺等症狀，藉由手術的方法切除椎間盤或椎弓，或者將滑脫的脊椎骨固
定以達到神經的紓解，恢復原有的神經功能；不過，脊椎不會因手術而恢復
原有的結構性，所以手術後的病人更應該注意脊椎的保養與運動。
　脊椎主要的病變來自於椎間盤，如果科技能創造出「人工椎間盤」，人類
的健康將往前邁進一大步，但在這之前，希望人人能注意到脊椎的保養與運
動，維持正確的姿勢，以達到身體健康，遠離疾病的疼痛。