由於腎臟病變的早期症狀不易被察覺，向來有「隱形殺手」之稱，根據台
灣腎臟醫學會統計顯示，國內有三萬三千多名尿毒症患者，盛行率高居世界
第二，醫界推估，國內還有一百萬至一百五十萬人罹患慢性腎臟病而不自
知。
　腎臟病大致可區分為：腎功能正常但有持續性尿蛋白、輕度腎衰竭、中度
腎衰竭、重度腎衰竭、末期腎病等五個階段，台灣之所以有許多慢性腎臟病
患，主要與全民健保實施後醫療普及、世界趨勢、糖尿病患與老年人口增
加、心血管疾病患者死亡率降低、民眾不當就醫習慣等因素有關。
　據統計在國內眾多慢性腎臟病患者當中，糖尿病患者比例逐年攀升也值得
關注，早在民國八十年代，平均每四位糖尿病患中，只有一人會併發尿毒
症，但是到了民國九十年，平均每三位糖尿病患就有一人需要洗腎，血糖控
制不佳、血壓不穩定、曾經有糖尿病、高血壓家族史等患者都是高危險
群。
　隨著老年人口不斷增加，未來慢性腎臟病患者勢必逐年攀升，為了避免腎
臟病找上門來，民眾平時就要注意「血壓血糖控制好、定期檢查不可少、亂
服成藥要不得、腎病請看腎臟科」的保腎原則。
　對於已經罹患糖尿病、慢性腎絲球腎炎、高血壓、老年人，以及經常服用
民間草藥或偏方等民眾而言，家人要更加留意家中慢性老年病患的健康情
況，提醒長輩每天按時服藥，並確實做到以上「保腎」原則。
　此外，老年人罹患尿毒症與年齡相關，尤其是年紀超過四十歲以後，腎功
能平均每年退化一％，如果老年人因為腰痠背痛、關節炎等症狀，服用太多
止痛藥或抗生素的話，更會加重腎臟負擔，並因此加速腎臟病惡化速度。
　有鑒於注射顯影劑可能會使腎臟受到傷害，腎臟專科醫師提醒，老年人接
受健康檢查之前，最好避免非必要的顯影劑放射檢查，若醫師評估後認為有
必要做此檢查，也要在注射顯影劑之前和檢查後大量喝水，藉此減少顯影劑
可能對腎臟產生的傷害。