胰臟癌是老年人常見的癌症之一。近二、三十年來，胰臟腫瘤有逐年增加
的趨勢，其主要因素是由於民眾預防保健的觀念，以及醫學儀器診斷工具的
進步所致。
　臺灣地區的胰臟癌約佔全部癌症的1至2％之間，其五年存活率僅在1至4％
之間。根據臨床經驗，胰臟癌進行極為緩慢，通常其在被臆斷時，往往已擴
散至鄰近淋巴結、肝臟、骨頭甚至遠端的肺臟。
　胰臟腫瘤好發於五十歲以上的年齡層中，而在被發現確定診斷時，有將近
90％的罹患者平均存活期僅在一年左右。典型胰臟腫瘤的臨床症狀，包括
有：明顯急驟體重減輕、不明原因的血糖異常、全身倦怠、上腹部疼痛及腹
脹、阻塞性黃疸、全身搔癢、噁心、嘔吐甚至腹水；而某些個案則是因呈現
脂肪便、急性胰臟炎、上消化道出血、腸阻塞最後才被確認是導源於「胰臟
癌」。
　此外，胰臟癌的疼痛是相當劇烈的，僅能使用嗎啡類藥物，甚至神經阻斷
方式來緩解症狀。病理解剖學的研究，約三分之二的胰臟腫瘤發生於胰臟頭
部，因此在臨床上容易呈現「阻塞性黃疸」以及上腹部疼痛症狀，也因為如
此，比其他位置的胰臟腫瘤較容易被早期發現而能早期治療。
　事實上，胰臟癌本身的預後不佳，倘若病患無法接受手術切除治療，僅有
不到3％的病人可以活過五年，其手術切除的成功率則視腫瘤發生的部位而
定，如胰臟頭部腫瘤之病人，其5年存活率可達20至25％；若腫瘤發生於胰
臟體部及尾部，其1年存活率也僅不到10％。
　因此，對於某些胰臟癌高危險群或特定症狀個體的胰臟癌偵測與預防，唯
有接受週期性健康檢查，才能達到早期發現、早期治療的目的。