僵直性脊椎炎是一種自體免疫疾病，它與類風濕性關節炎類似的是，患者
體內同樣會產生抗體來對抗自體組織，並造成關節與結締組織的破壞。僵直
性脊椎炎好發於男性，發作年紀可能早在二十歲左右，一開始是位於臀部的
兩側薦骨腸骨關節發炎，隨之由腰椎往上蔓延到胸椎，甚至頸椎。
　僵直性脊椎炎初期典型的症狀是早晨下背疼痛蔓延至臀部，而且因為僵硬
造成彎腰困難。當胸椎跟著發炎時，會伴隨著呼吸疼痛以及胸部擴張困難；
到了頸椎出問題時，頭頸的活動會變得疼痛而僵硬。
　僵直性脊椎炎除了脊椎關節發炎所帶來的疼痛之外，還會因為原本柔軟的
結締組織鈣化，導致脊椎永久性的僵硬變形。骨質流失加上應力異常集中的
結果，會造成脊柱多處骨折。此外，僵直性脊椎炎的患者還需承受身體其他
部位的不適，包括虹膜炎與心律傳導障礙等。
　僵直性脊椎炎可藉由抽血檢驗組織符合抗原HLA-B27與脊椎X光攝影來診
斷。正常人HLA-B27呈陽性的比率約百分之八，僵直性脊椎炎患者則高達九
成。專科醫師表示,僵直性脊椎炎的疾病進展有時會自動停留在某一階段，
不一定會無限制的進行下去。此外，僵直性脊椎炎除了使用非類固醇類抗發
炎藥做為症狀治療外，也應考慮使用抑制免疫藥物，以求得病情的緩解，必
要時還可以配合類固醇的使用。
　僵直性脊椎炎患者除了長期服藥直到病況好轉之外，日常生活中還要注意
背部保健，包括充分休息、睡硬床墊、熱敷及持續的伸展運動，而多做深呼
吸、戒煙以保護胸腔，以及避免長時間的彎腰動作，例如駕車、種田、從事
園藝工作等都是背部保健的不二法門。
　僵直性脊椎炎並非絕症，雖然目前沒有特效藥可用，但只要注意定期追
蹤、長期服藥，以及日常保健，日子還是可以過得很愉快。