GOT、GPT一般常被稱為「肝功能指標」，事實上，稱為「肝發炎指標」或
許更適當。
　肝臟發炎時，儲存在肝細胞內的GOT、GPT會釋出到細胞外，GOT、GPT值會
上升，因此常用來判斷是否有肝炎。不過，GOT也同時存在於紅血球、心
肌、骨骼肌中，因此，心肌梗塞、肌肉壞死……等情況，也可能使GOT值上
升。GPT絕大多數都存在肝臟中，比GOT具參考價值，若GPT超過正常值（正
常範圍約在小於四十之間）可懷疑有肝炎，若高出正常上限二倍以上，就更
加確定了。
　GOT、GPT值異常的原因很多，常見的有病毒性肝炎、脂肪肝、酒精性肝
病、藥物性肝病等。應檢查B型肝炎表面抗原、C型肝炎抗體，必要時做腹部
超音波及血中胎兒蛋白檢查。
　隨病程進展，GOT、GPT值會有高低起伏，然而當指數下降時，卻不一定代
表病情減輕。除了GOT、GPT外，「纖維化」是判斷慢性B型肝炎造成的肝傷
害有多嚴重的另一個指標。有時候，纖維化很厲害，GOT、GPT值卻仍在正常
範圍；或是相反，患者肝發炎嚴重，GOT、GPT值很高，但纖維化情況並不嚴
重。
　當肝臟發炎，造成肝細胞壞死，人體可能會產生不正常的肝組織——纖維
組織，來修復受損的部分，類似傷口復原後形成的疤痕。一般臨床上將纖維
化依嚴重度分成F0∼F4四個階段，早期肝纖維化還可能回復，情況若繼續惡
化，最終形成肝硬化，就再也無法「軟化」了。在肝纖維化的過程中，由於
壞死肝細胞所釋放的GOT、GPT較少，指數不會上升，甚至可能會變成正常，
光看GOT、GPT值，患者很容易誤以為肝病好轉，其實可能已經是肝硬化。
　由於纖維化指標常被忽略，也造成「血液檢查（指GOT、GPT值）正常，怎
麼會得肝癌？」的情況。因此在血液檢驗之外，腹部超音波檢查，對了解肝
臟健康是很有必要的，特別是已經有肝病，如B肝、C肝帶原者。