人過中年，身體結構與機能日漸退化，許多慢性疾病也逐漸增多，包括高
血壓、高血糖（糖尿病）及高血脂，都是血管硬化症的常見危險因子。高血
脂症係指血液中脂肪的含量過高，與遺傳與飲食有密切關係，尤其是膽固
醇，濃度愈高，導致血管硬化的機會愈大。
　膽固醇可依其作用大分為兩類：一為低密度脂蛋白膽固醇，會引致血管硬
化，被稱為「壞的膽固醇」。另一類是高密度脂蛋白膽固醇，可將膽固醇從
血管壁帶走，因而有保護血管的功能，故也稱為「好的膽固醇」。因此，我
們應壓低低密度膽固醇，提高高密度膽固醇。
　現今台灣生活水準提高，心臟病的形式與卅年前大不相同。過去較常發生
的是風濕性或血壓高引起的心臟病較多；但近廿年來，血管硬化所引起的心
絞痛、心肌梗塞等冠狀動脈疾病的心臟病比例越來越高。
　這些病症大多在中年後表現出來，如心絞痛是在運動後會感到心臟悶悶的
不舒服，但休息後便可舒緩；若有血塊阻塞血管，引起劇烈疼痛超過廿分鐘
以上且流汗不止，服藥亦無法止痛，就要懷疑是急性心肌梗塞。
　「羅馬不是一天造成的」，這些都是脂肪長期累積在血管，導致血管硬化
所引起。就病程看，約在十幾歲的青少年時期，血管就可能產生變化。脂肪
的積累，與遺傳、飲食習慣、生活作息都有關係，隨著時間，慢慢至中年會
有症狀出現，一旦血管阻塞或破裂，便會造成心肌梗塞。
　血管硬化的危險因子，包含：老化、遺傳、抽菸、高血壓、高血脂、糖尿
病患。現在青少年飲食偏高糖、高脂而造成肥胖，未來引發血管硬化的機率
也較高，所以預防勝於治療，發現兒童過胖，便要注意體重控制，以免血脂
肪過高。
　研究指出，低密度脂蛋白膽固醇的升高是引起冠心症的主要因素。最近的
臨床也確切顯示，降低低密度脂蛋白膽固醇的治療可降低冠心症的風險、冠
心症病人的總死亡率及中風。因此，美國膽固醇教育委員會認為，降低低密
度脂蛋白膽固醇為降低膽固醇治療的首要目標。
　專科醫師建議，三十歲以上成年人，每年應測量一次禁食之血脂檢測（包
括總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇、高密度脂蛋白膽固醇和三酸甘油
脂）。若總膽固醇≧200mg/dL或高密度脂蛋白膽固醇≦45mg/dL，則需追蹤
檢測低密度脂蛋白，並以低密度脂蛋白膽固醇為處理依據。