一位70多歲的老太太因沒精神及身體浮腫，以為是腎臟病就醫，另一位60
多歲婦人則因便秘、行動緩慢及四肢發麻而就醫檢查，後來經診斷均是「甲
狀腺機能低下症」，經過甲狀腺素的補充治療後，病人在短時間內症狀就得
到明顯改善。
　「甲狀腺機能低下症」事實上是相對常見的疾病，女性遠比男性要多，年
紀愈大得病的機會也愈大。造成可能的原因很多，最常見的原因是甲狀腺受
到自體免疫反應的破壞，其次是以前曾接受甲狀腺手術或放射碘的治療，後
來演變成甲狀腺機能低下症。
　甲狀腺機能低下症常是漸漸產生，所以症狀往往不是很明顯，輕微的可能
完全沒有症狀，或只有一些非特異的症狀，例如：沒精神、皮膚粗糙、容易
怕冷等，比較明顯的症狀可能產生便秘、肌肉疼痛、無力、抽筋、四肢發
麻、臉部及身體浮腫、聲音沙啞、行動及思想緩慢、憂鬱、聽力減退等等症
狀，嚴重者則會產生貧血、癡呆、呼吸衰竭、甚至昏迷或死亡。
　其實甲狀腺機能低下症的診斷並不困難，只要懷疑有類似症狀，抽血檢驗
甲狀腺功能一項即可診斷，另外部份的病人會有甲狀腺腫大的現象。
　治療方面，專科醫師指出，只要口服補充甲狀腺素即可，大部份是要終身
補充，而且剛開始服藥時，一般會從很低的劑量開始，特別要注意的是老人
家或有心血管疾病的病患，服用甲狀腺素有可能會誘發心血管疾病發作，因
此需和醫師詳細討論服藥注意事項。
　但是如果檢驗出有早期甲狀腺機能低下的跡象，也不用太擔心，如果是完
全沒有症狀的時候，不一定要馬上治療，只要定時抽血檢驗，追蹤甲狀腺功
能，若有產生異常變化時，再開始治療也可以