上週內人買了5瓶叫做〝寒天〞飲料，很高興的推薦我喝，一瓶470cc要價30
元，號稱可以體內環保、油切(減脂)…很便宜！；媒體報導又聲稱日本XX博
士研究報導，更可以改善糖尿病人控制血糖。這是健康食品極老套但非常有
效的宣傳方法。
其實〝寒天〞是日本的漢字名詞，英文叫agar，中國稱洋菜，台灣稱菜
燕(植物性燕窩)、中醫稱瓊脂或瓊膠；其提煉的原料就是淺灘常見的石菜花
(英文還是agar)，是一種紅藻；淡水老街有人賣石花菜飲料，一杯要價30
元。由於絕大部份的人根本不知道寒天或石花菜或海燕窩是〝甚麼碗糕〞，
所以就被一些誇大的廣告所吸引與蒙蔽，於是就像洋菜這種老掉大牙的食
品，被一些非本土名詞所炒高；改天說不定大家可能看到洋菜的韓國漢字名
詞食品也可以被炒熱。
在細菌檢驗室培養細菌用的固體培養基，日本話就叫做〝寒天培地〞，
台灣細菌界先進蔡文城教授就譯成瓊脂。其固化成分就是石花菜洋菜
(agar agar)。柯霍(Robert Koch,1843-1910) 德人,第一位使用固體洋菜
培養基培養細菌(其實是他實驗室同仁改良出來的)，在此之前，培養基固化
材料是用動物明膠(一種粗膠原)，但有很多細菌具有液化明膠的特性，造成
培養失敗。
可溶性的纖維素，異於澱粉，是一種人類無法消化的聚糖或黏液多醣
體，成膠狀，可見很多根莖蔬菜果實，摸起來黏黏或滑滑的，如菇類、海藻
類、薯類(番薯、山藥、豆薯、及荸齊)、豆類(含豆膠)、紅菜、雲南白藥、
番薯葉、山粉圓等。還有一類可溶性的纖維素具有將大量水凝化的植物膠，
諸如：寒天(洋菜)、愛玉子、蒟蒻、印度車前子 (註：仙草本身無法凝結，
需要澱粉或洋菜或石膏輔助才能凍化)，也都屬於這類可溶性的膳食纖維
素。
可溶性的纖維素對減肥的效果至少如下：
(1)與食物和大量水於腸胃內混合，將食糜凝膠化，減緩醣類消化，拉長吸
　收時間，使得血糖濃度不至於劇高，就具有低胰島素減肥的效果；飢餓的
　感覺也會拉長，就不會想吃零食。
(2)吸收大量水分，具有飽足感，本身無熱量又減少食量，將大量減少熱量
　攝取。
(3)食麋凝膠化，增加腸胃蠕動,縮短食物通過腸道的時間，所以能夠"被動
　地"減少脂肪食物的消化與吸收。
(4)直接結合膽酸與膽固醇排出體外，所以也有降膽固醇的效果。(註：膽酸
　是膽固醇於肝臟分解經膽道排入十二指腸，但於大腸會再吸收再製造膽固
　醇，所以便秘者常造成膽固醇居高不下)
更複雜的聚醣，諸如木質素、纖維素、甲殼素，人類完全無法消化，
除了可以促進腸道蠕動，讓排便順暢外，甲殼素因帶有高度正電，更可以直
接吸住帶負電的脂肪，排出體外。含甲殼素的食物有菇菌、酵母菌(均屬於
黴菌)的細胞壁與甲殼類動物的殼。
動物也有一種具有吸水結凍的膠質，如明膠、膠原、軟骨膠硫酸鹽，為
一種含有PROLINE胺基酸與葡萄糖胺的黏多醣蛋白質，為結締組織與骨骼的
成分。玻尿酸(關節液、真皮的主成分)與黏蛋白(唾液、痰液、精液、內分
泌液成分)則具有潤滑效果。這一類物質是可以被長未消化，所以中老年人
想要維繫皮膚的彈性與關節的潤滑，不妨多攝食這類食物(動物的筋、硬
骨、軟骨、皮、眼睛均有)，但不要忘了也要攝食含維他命C的水果(註：缺
少維他命C會得到一種膠原病─壞血病，是12世紀的英國醫學名詞，最明顯
症狀是刷牙時牙齦容易出血，嚴重可以致死，遠洋航海人員最容易罹患；
18世紀英國海軍軍醫林德發現柑橘類可以治療壞血病，所以此後英國海軍常
在船上準備萊姆或檸檬)。
單純的長鏈葡萄糖聚醣，又叫做多醣類，植物有澱粉(如樹薯太白粉、
麵粉、糯米粉、番薯粉、蓮藕粉、山藥粉等均含有，加熱也會糊)，動物有
肝醣，是人類的澱粉酶(唾液、胰消化液)可以消化的醣類食物，消化後的最
終產勿為蔗糖，再由蔗糖酶消化成葡萄糖。人類的肝醣是葡萄糖吸收進入體
內，由胰島素調節，先提供體內細胞使用，用剩的，則於肝臟轉化合成肝醣
儲存於肝臟，作為儲備能源之一；肝醣儲存飽和後，會進一步讓葡萄糖經
TCA CYCLE轉化為脂肪酸，進一步合成脂肪後儲存於脂肪組織(皮下、肝臟、
乳房、細胞間隙、腹腔…)，亦為儲備能源之一，原本上帝的好意，是希望
讓人類在飢荒或冬天食物缺乏時，作為儲備能源，但過去富貴人家與近代社
會富裕，有許的吃多、動少的人類，長期脂肪積存太多，就變成肥胖，所以
肥胖者的肝，理論上可以開玩笑是很好吃的粉肝(肝醣飽和的脂肪肝)。
比澱粉短但比果糖長的短鏈醣，稱為寡糖，比菲德氏菌可以分解取得養
分，所以開過刀久未排氣者，醫護人員常建議病人喝寡糖，主要目的是促進
此類益生菌生長，間接促近腸子蠕動。