隨著肥胖人口增加，脂肪肝問題日益普遍，可別以為「肝太油」多無症狀，
不必緊張；專家提醒，非酒精引起的脂肪性肝病（NAFLD），也會演變為肝硬
化、肝癌，未來恐凌駕病毒性B、C型肝炎，成肝病主流。
第57屆「美國肝病醫學會」上，脂肪性肝病成為醫界討論的焦點之一，因
為，調查顯示，約5%~10%的美國人肝功能指數異常，肝臟已有發炎現象，而
其主要成因即脂肪性肝病，估計全美有數千萬人身受其害。
國內成人肝功能指數異常者也佔一成左右，雖然其中很大比例是由病毒性肝
炎引起，但脂肪性肝病的威脅正逐漸增加；估計國人每三到四人，就有一人
有脂肪肝的問題。
為何脂肪會傷肝？隨著科學研究經驗累積，謎底已揭曉，目前已知脂肪至少
對肝臟帶來四種影響：首先，脂肪會讓細胞表面一種FAS受體活化，發出死亡
訊號，導致細胞凋亡；其次，脂肪會使供應細胞能量的粒腺體不正常，也會
造成細胞死亡。
還有，脂肪會使胰島素阻抗性增加，讓脂肪代謝變得異常，更易囤積在肝臟
中，形成惡化循環；第四，過多的脂肪也會增加引起細胞死亡的細胞激素，
危害肝細胞。
當大量脂肪堆積在肝臟，輕者造成脂肪肝，重者則會引發脂肪性肝炎，肝功
能不正常，若情況持續二、三十年不改善，其中一到兩成會演變成肝纖維
化、肝硬化，甚至惡化為肝癌，病變速度幾與感染B肝、C肝無異。
在醫學會上，有美國醫師報告，由於美國的兒童肥胖問題嚴重，約一成的小
朋友已有脂肪性肝病，甚至有人小小年紀便出現肝硬化的跡象，預料未來這
類患者將急遽增加。
台灣目前雖仍以B、C肝患者居多，但B肝在全面接種疫苗後，年輕一代感染者
大減，估計幾代之後不再是威脅，而C肝新藥相繼問世，治癒的機率也愈來愈
高；相較之下，脂肪性肝炎至今無有效藥物，令醫師相當頭痛。
由於脂肪性肝病與代謝症候群、肥胖密切相關，所以，節制飲食、加強運
動，是目前克制脂肪性肝病的唯一防治之道；研究顯示，只要體重減少5%，
肝臟發炎即明顯改善。專家建議，要民眾少吃多動不易，未來不妨考慮限制
加工食品的熱量，就如規範香菸的尼古丁般，一旦肥胖減少，脂肪性肝病自
然可獲控制。