「喘」是日常生活中常發生的狀況，每個人對呼吸急促的忍受度不同，臨床
上對相同症狀也有不同的解讀方式。
有些人已有很明顯的呼吸短促，仍覺得自己沒病，但也有人只是稍微呼吸急
促，就覺得自己快死掉了。究竟要如何定義「喘」呢？醫學上，稱「喘」為
呼吸急促或呼吸短促，也就是呼吸很急、很快的意思，所以呼吸急促可以是
運動後的代償作用，也可能是因疾病所導致。
原則上，可以比較休息及運動後的呼吸速度，若發現有不正常的呼吸速度加
快，或呼吸不順暢現象，可能是疾病造成，建議尋求專業醫師，做進一步檢
查；若呼吸急促發生在劇烈運動後，大部份是代償作用，屬於正常的生理反
應，但若是在輕微動作或休息時，仍會呼吸急促，則屬不正常現象，應儘速
就醫。
至於引發呼吸急促的機轉有可能是肺部、呼吸道、心臟等疾病，或情緒、壓
力上的心理因素造成。
＊肺部疾病：早期通常發生在運動或工作之後，慢慢才會誘發休息時的呼吸
急促，同時伴有咳嗽、有痰或發燒、胸痛等症狀。
＊心臟疾病：通常伴隨高血壓或心臟病的病史，這類病人的呼吸短促在休息
時也會發生，同時常為陣發性，併有端坐呼吸或下肢水腫的現象。
＊心因性或情緒壓力因素：病人的呼吸急促發生在情緒激動或休息時，但其
呼吸急促的現象卻常於轉移注意力後減輕，且此類型病人往往合併有胸部緊
悶及胸部疼痛不舒暢等症狀。
依發作時間也可分為三類：急性呼吸急促發作，主要是因為肺炎、氣喘、氣
胸或急性心臟衰竭引起，肺炎患者常伴有高燒、咳嗽、食慾不振等症狀，而
氣胸患者在引發呼吸急促之前，會覺得胸痛不適。
陣發性呼吸急促發作常見為心臟衰竭或氣喘所致，在發病之前，多有水腫或
咳嗽的症狀，且兩種症狀常反覆發作，病人反而能及時尋求醫師協助。
慢性呼吸急促發作的病人大部份是運動性的呼吸急促，造成的原因是存在心
臟衰竭、氣喘、慢性肺部等疾病的發病史。
患者如有呼吸急促問題，應先就原本病史找醫師診治，像心臟病患，應先求
助於心臟科醫師；若是肺部或呼吸道疾病病人就要尋求胸腔科醫師協助。至
於情緒或壓力所造成的症狀，就需請精神科醫師進一步診斷病因。
根本之道仍是要找出真正引起呼吸急促的主因，對症下藥，才能充分根治或
控制病情。