多發性硬化症是罕見疾病，嚴重者可能癱瘓、失明。由於病徵多樣化，患者
常找錯醫師看錯科，調查顯示五成以上患者於發病半年後才確認診斷，如此
即延誤治療時機。
廿多歲的林小姐就是如此，她四年前感到臉部和手部麻痺，當時以為是顏面
神經麻痺，接受針灸治療，症狀一時改善，兩年前再度發作，還是去針灸。
直到有一天昏倒被送醫，醫師發現林小姐的症狀不對勁，經過轉介，診斷她
罹患多發性硬化症。
「在此之前，我從來沒聽過這個疾病。」林小姐青天霹靂，一直問「為什麼
是我？」不能釋懷。隨後她在醫院裡接受抽脊髓液、磁振造影等各項檢查，
病情也日益惡化，甚至半身麻痺。但現在林小姐反而比較坦然，她說：「我
對疾病了解愈多，就愈不害怕。」她積極學習打理自己的生活。
多發性硬化症好發於白人，全球約有二百五十萬名患者。台灣平均每十萬人
有二點五人罹病，多發性硬化症協會指出，截至目前為止，國內在健保局登
記有案的多發性硬化症患者接近六百名，多數集中於北部，由於大家對疾病
不了解，誤診率極高，估計約有半數患者未被診斷出來。
多發性硬化症患者常出現的症狀包括四肢無力、視覺衰退及平衡協調問題。
多發性硬化症起因於免疫系統把負責神經傳導的髓鞘當作外來物質，加以破
壞，患者症狀視影響的神經而定，若視神經可能造成視神經炎、失明，嚴重
者侵犯脊髓，可能引起呼吸衰竭。專家提醒，若有手腳無力等症狀，一定要
及早找神經專科治療，找出病因。
多發性硬化症首次發病年齡在十八至五十一歲之間，女性發病機率是男性五
點五倍，目前國內最年輕患者僅八歲，近七成患者是家庭主婦或待業中。目
前干擾素及早介入可減緩惡化，故患者應及早治療，避免多次發作造成功能
受損，影響自我照顧能力。