吃雞肉、喝雞精…，全家團圓之際，牠進了人們的五臟廟；不但補給我們
營養，牠對人類健康與醫學研究，還有更深遠的影響。
　談到雞對人類的貢獻，真是「鞠躬盡瘁」，因為不論公雞司晨報時，或者
是母雞生蛋孵卵，最後的結局大多是進了我們的五臟廟。可是您可能不知
道，雞其實是我們人類的遠房親戚。
＊咕咕雞 60%基因與人類相同
　去年，多國科學家組成的研究小組以家雞的遠祖「紅原雞」為研究標的，
繪出雞的基因序列。有趣的是，雞的基因跟我們人類親戚差不多，約有2萬
多個遺傳基因，其中有60%的基因與人類相同。
　可是，這個發現有什麼意義呢？答案就在這幾年的熱門話題──禽流感。
2003年的夏天是個歷史性的季節，SARS的出現讓醫學研究者肯定，類似1918
年的禽流感風暴，造成兩千萬人命損失的致命性病毒，終將出現；而其中，
家禽成為傳染媒介的機會最大，目前亞洲肉品市場中，雞肉正是大宗。
＊禽流感 雞傳人→人傳人
　2005年1月美國疾病管制局在網站上提醒人們，禽流感的病毒可能已經悄
悄地轉變成可以人傳人的流感病毒，因為在越南的感染監控系統發現一對兄
弟，可能是這樣的傳染途徑。這真是一個令人頭皮發麻的消息，希望今年這
位雞年的值令星官，千萬要遠離禽流感病毒，造福蒼生！
　雖然雞可能是禽流感病毒的重要媒介，但是製造預防流感病毒感染的疫苗
也與雞有關係，目前使用的疫苗是將病毒培養於雞的胚胎上，再將病毒抗原
活化製成疫苗注射入人體內，以期能產生抗體，在注射完疫苗後的一年內保
護人體，盡可能的免除流感病毒對人體的致命危機，尤其是老年人或免疫能
力不全者。
＊雞身上 發現致癌病毒
　過去在醫學的研究上，雞被認為是研究低等脊椎動物與哺乳動物的理想對
象，所以許多的家禽實驗都會使用雞作為研究對象。而在癌症的研究中，雞
因為諾貝爾獎的緣故，而擁有「永垂不朽」的地位。
　話說1966年諾貝爾生理醫學獎的得主 Francis Peyton Rous，1907年在紐
約洛克菲勒研究中心作癌症的研究，1910年時在雞的身上發現肉瘤，他把肉
瘤中的細胞萃取液注射到正常未生病的雞身上，結果也長出了肉瘤。
　在日後病毒學發達後，科學家確認了許多病毒都有致癌的能力，而Rous
所發現的雞肉瘤病毒也被證實為，從動物身上發現的第一種致癌病毒，爾後
許多致癌病毒的作用機轉的研究濫觴於此，Rous 也在此項重大醫學成就發
現50年後，以85歲的高齡榮獲諾貝爾獎的殊榮，而雞也因為此項紀錄，名留
青史。
＊富裕營養的「雞」本表徵
　在中國人的傳統中，「雞」是家境小康富裕的基本代表，喝「雞精」更是
高檔的享受，而拜現代養雞事業的發達，「雞精」已經成為街頭便利商店中
隨處可見的商品，價格便宜到令人咋舌，相信為人父母者多有此經驗，雙手
將雞精奉於兒女面前，可惜小朋友們卻往往不屑一顧。也許，富足的環境
中，我們通常很難將兒時對「雞」的崇拜，對「吃雞肉」的嚮往告訴現代的
孩子。