痛風是國內很常見的一種急性關節發炎疾病，引起痛風最主要原因是血中尿
酸值偏高，導致關節內尿酸結晶沈澱，關節內的尿酸結晶活化發炎細胞，引
發急性關節發炎。
痛風關節炎的好發族群以中年男性為主，且年齡越大發作機率越大，近幾年
來，發作的年齡層有下降的趨勢，原因不明，也許和生活飲食有關。
年輕的痛風病人大都為男性，這可能是因年輕女性的血中尿酸值較男性低，
但女性在停經後血中尿酸值和男性不相上下，因此，女性在痛風病患所佔的
比率，也會隨著年齡越大而增加。
大部分的痛風病人因為尿酸腎臟排除率下降所引起，要注意的是，許多藥物
會影響腎臟的尿酸排除率，包括利尿劑、低劑量阿斯匹靈和抗肺結核藥物，
使用這些藥物時須注意高尿酸血症和痛風發作。
其他會引起高尿酸血症的因素包括肥胖、喝酒、過量食用高普林的食物（例
如動物內臟、肉類及海鮮）和惡性腫瘤經化學或放射治療等因素，也容易造
成痛風的發作。
典型痛風關節炎症狀是急性的關節腫脹疼痛，常伴隨關節附近皮膚紅腫熱
痛，甚至是整個腳背的腫脹疼痛。
痛風關節炎發作通常只發生在單一關節，發作的部位也以下肢的關節為主，
尤其常見腳趾的關節炎發作。不過，有痛風石或老年的痛風病人也常見手部
的痛風關節炎，當同時有多處關節發炎疼痛時，常被誤以為是類風濕性關節
炎或退化性關節炎。
急性痛風關節炎的發作頻率可能隨著時間增加，尿酸結晶可能因長期沉積在
關節和皮膚下形成痛風石，造成關節功能障礙及皮下硬塊，甚至引發慢性痛
風關節炎和長期關節疼痛。
通常高尿酸血症十幾年後，痛風石才會產生，但有些痛風病人（尤其是年老
的痛風病人）似乎比較快有痛風石的產生。
痛風石及尿酸結晶也可以沉積在身體其他部位，一般認為長期尿酸結晶在腎
臟的沉積也是引起痛風病人腎臟功能不全的主要因素。尿酸沉積也常會引起
腎臟及泌尿道結石，所以痛風病人必須注意是否有血尿的情形，而高尿酸血
症也可能是引起心臟血管疾病的一個重要因素。
痛風關節炎有時和其他關節疾病很難區分，如退化性關節炎、肌腱炎、反應
性關節炎和感染性關節炎。
專科醫師表示，最準確的痛風關節炎診斷是經由抽取發炎關節的關節液或痛
風石的成份在偏光顯微鏡下做鏡檢，關節液的抽吸檢查可以區別是否有假性
痛風關節炎（其他非尿酸結晶引起的結晶性關節炎）和關節內出血。
高尿酸血症雖然是痛風關節炎的最主要因素，但千萬不要以血中尿酸值的高
低來作為診斷痛風關節炎的依據，其實很多人（尤其是腎臟功能不好的人）
有高尿酸血症卻沒有痛風關節炎發作，相反地，有些痛風病人在痛風關節炎
發作時的血中尿酸值也可能正常或甚至偏低，而且即使有高尿酸血症和痛風
病史，也不要以為每次的關節疼痛都是痛風發作，因為痛風病人還是可以合
併有其他的關節疾病。
因此，有類似痛風關節炎症狀時，應尋求專科醫師來做詳細的評估及診斷後
再做飲食控制和藥物治療，不要一開始就認為得了痛風而自行服藥和嚴格地
控制飲食，這樣不僅影響生活品質，也延誤了治療時間。
高尿酸血症和痛風病人應儘量避免食用普林含量高的食物，以預防血中尿酸
值上升以及降低急性痛風關節炎的發作頻率。
對於有高尿酸血症卻從來沒有痛風關節炎發作的人而言，只須接受飲食控制
即可，一旦有急性的痛風關節炎發作時，給予消炎止痛藥及秋水仙素治療，
在服藥幾天後關節炎會漸漸緩解，待完全緩解後便可停藥。
但患有高尿酸血症且有經常性痛風關節炎發作時，病人就必須長期接受降尿
酸藥物的治療，服用降尿酸藥物要持之以恆，一旦停止服用後血中尿酸值便
會上升，也不要認為飲食控制就足以降低血中尿酸值和痛風的發作，畢竟每
天體內的新陳代謝都會產生尿酸。
如果能利用飲食和藥物治療來好好地控制血中尿酸，不但能預防關節炎的發
作、痛風石的產生、關節功能的受損和尿酸在腎臟沉積引起的腎臟功能不
全，也可降低心臟血管疾病的發生機率。相對地，也可避免經常使用消炎止
痛藥所引起的副作用（如胃腸道出血）。